바다 오염의 주범 작은 플라스틱 알갱이 - 마이크로 비즈

마이크로 비즈는 대부분의 사람들에게 잘 알려지지 않은것으로 미세 플라스틱의 한 종류이다. 성분과 크기가 다양하며 각종 세정제와 세제에 포함되어 있다. 2013년 플라스틱 오염도를 밝힌 한 연구에서,  미국과 캐나다의 국경에 있는 오대호의가장 작은 호수인 온타리오호에서 1제곱키로미터 당 무려 110만개의 마이크로비즈가 검출 되었다고 한다. 최대 직경이 5mm 이하인 고체 가공 플라스틱 입자이다.

마이크로비즈가 사용 되는 곳

마이크로비즈는 썬크림, 색조화장품, 손세정제, 비누, 스크럽제, 치약등에 사용되며 일반 의약품에까지 사용된다.  살구씨와 같은 천연 연마제 대신 마이크로비즈를 연마제나 각질 제거 성분으로 첨가했다. 지금 자신이 사용하고 있는 세안제나 화장품의 성분을 한번 꼼꼼이 확인하길 바란다. 나도 모르는 사이에 마이크로비즈가 들어간 화장품을 사용하고 있을지도 모른다. 

마이크로비즈가 문제가 되는 이유

마이크로비즈는 매우 작은 알갱이이다. 배수관을 통해 씻겨 내려가는 마이크로비즈는 입자가 너무 작아 하수처리장에서 걸러지지 않은채 그대로 강이나 바다로 흘러들어간다. 이렇게 바다로 흘러 들어간 마이크로비즈는 결국 해양 동물들의 먹이가 된다. 해양 동물들이 마이크로비즈를 플랑크톤으로 착각하여 먹게 되는 것이다. 이렇게 해양동물 체내에 축적된 마이크로비즈는 결국 먹이사슬에 의해 인간에게도 영향을 미치게 된다. 이런 플라스틱을 계속해서 바다로 흘려보내다가는 언젠간 '플라스틱을 먹는 인간'이란 표현이 전혀 낮설지 않게 될 것이다.

 

마이크로비즈 규제

현재는 세계적으로 마이크로비즈를 규제하는 추세이며 이미 규제한 곳도 상당하다. 한국의 경우 2016년 환경단체 그린피스의 마이크로비즈 금지 캠페인을 시작으로 미세플라스틱 사용금지 법안을 발의하였다. 그동안 마이크로비즈가 번번히 사용되던 화장품과 치약 뿐 아니라 일반 의약품에서도 미세플라스틱 사용 금지 조처가 내려졌다. 2017년 7월부터는 씻어내는 화장품과 일부 구강용품에서 마이크로비즈의 사용이 전면 금지 되었다.  마이크로비즈를 함유 금지 물질로 지정하는 법안 역시 발의 되었지만 아직 완전한 규제는 아니며 2021년 1월 1일 이후 제조하거나 수입하는 제품부터 적용한다. 

대안

• 마이크로비즈가 포함된 제품을 사용하지 않는다 
• 아몬드, 오트밀, 코코넛껍질, 살구씨 등과 같이 천연대체품을 사용한다. 
• 이미 마이크로비즈 사용 제한이 되었지만 자신이 사용하는 제품에 다음의 성분이 포함 되었는지 다시 한번 확인하기
  • PE : 폴리 에틸렌
  • PP : 폴리프로필렌
  • PET : 폴리에틸렌 테레프탈레이트
  • PMMA : 폴리메틸아크릴산
  • PTFE : 폴리테트라플루오로에틸렌
  • PA : 나일론

 참고 - 마이크로비즈에 대한 정보 : 그린피스 홈페이지 

https://www.greenpeace.org/korea/update/6382/blog-plastic-ocean-polluting-microbeads/

바다를 오염시키는 보이지 않는 악당, 마이크로비즈 - Greenpeace Korea | 그린피스

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